La biodiversité des forêts françaises
Les forêts font partie des milieux les plus riches en biodiversité, et celles de France ne font pas exception à la règle. Les arbres des forêts regorgent de vie, qu’elle soit sous forme de champignons, d’insectes, de mammifères ou encore d’oiseaux.
Bien sûr, le degré de richesse de biodiversité d’une forêt est également très lié à la préservation de cette dernière. D’une manière générale, plus une forêt est ancienne et plus sa diversité est riche. La raison est que les anciens arbres morts offrent un terreau fertile plein de nutriments à de nombreux organismes. Sur une durée élevée, ces bois morts mixés aux arbres plus récents finissent par créer des écosystèmes grâce à la mise en place progressive de la chaîne alimentaire.
Si vous vous demandez à quoi ressemble la biodiversité de nos forêts françaises, voici ce qu’il faut savoir.
La biodiversité des forêts françaises : inégalement répartie
La forêt française n’est pas une entité répartie de manière égale sur tout le territoire avec les mêmes caractéristiques d’un endroit à un autre. Plusieurs facteurs viennent influencer le type de forêt qu’on trouve dans une région particulière, mais aussi le type de végétaux et de faune qui pourra survivre voire s’épanouir dans ces conditions.
Le climat est un élément déterminant pour la forêt. Il influence bien sûr le type d’arbres qui peuvent y survivre, mais il joue également sur la typologie de sols, leur fertilité ou même leur teneur en sel. On ne retrouve pas ainsi les mêmes essences suivant si on se trouve dans un climat froid et humide que lorsqu’on se trouve dans un climat Méditerranéen.
L’altitude est également un facteur déterminant pour la faune et la flore qu’on y trouve. La règle voulant que plus on monte, moins il y a de végétation, et donc de faune par la même occasion, mais plus celles qui restent sont spécialisées.
Enfin, la biodiversité des forêts françaises est également très liée à l’exploitation forestière, l’urbanisme et les aménagements du territoire. Celles qui sont le moins exploitées et les plus reculées des hommes sont souvent celles dans lesquelles on retrouve la biodiversité la plus riche.
La faune des forêts françaises
La faune des forêts françaises est très variée, même si de nombreuses espèces sont en voie d’extinction et que d’autres se sont déjà éteintes.
On trouve dans nos forêts aussi bien des mammifères, des insectes, des reptiles, des oiseaux ou encore des amphibiens. La richesse de chaque règne animal dépend de la physionomie des lieux et des autres espèces qui y cohabitent.
Pour explorer plus en détail les espèces animales qu’on peut trouver dans les forêts françaises, lisez cet article.
La flore des forêts françaises
La flore des forêts française est très liée à son climat et son altitude. Ainsi, on distingue généralement 3 grands types de forêts qui vont dicter les autres espèces que nous sommes le plus à même de rencontrer : les forêts de plaine, les forêts de montagne et les forêts du littoral.
Chacun de ces types de forêts fait face à des contraintes spécifiques, si bien que certaines espèces survivent plus facilement que d’autres, ce qui se répercute ensuite sur toutes les espèces de végétaux de plus petite taille.
Découvrez notre article sur la flore des forêts françaises pour connaître les arbres qu’on rencontre le plus dans nos forêts.
L’outre-mer : des territoires riches en biodiversité
Les forêts de France métropolitaine ont beau être riches en biodiversité, elles ne sont pas pour autant les seules forêts du territoire français.
Les DOM-TOM sont eux aussi des réservoirs importants de biodiversité et abritent également des forêts uniques, souvent tropicales, et parfois primaires.
La Guyane est à ce titre la championne toute catégorie du territoire français, puisqu’elle est recouverte à 90% par l’Amazonie, dont une bonne partie est de la forêt primaire sauvage et jamais exploitée, donc un des plus gros refuges de biodiversité au monde.
Les autres îles comme la Martinique, la Guadeloupe ou encore la Réunion ont également des massifs forestiers anciens abritant une biodiversité importante et parfois unique en raison de leur insularité.
Lorsqu’on combine les forêts de la France métropolitaine avec celles des territoires d’outre-mer, on se retrouve avec une surface forestière de 255 000 km², et des dizaines de milliers d’espèces animales comme végétales qui forment un nombre vertigineux d’écosystèmes.